Cruz Azul disputa este miércoles en Miami un partido de eliminación directa frente al Inter Miami por la Campeones Cup 2026, trofeo que enfrenta al campeón vigente de la Liga MX con el monarca de la MLS. El encuentro está programado para las 18:00 horas del centro de México, 20:00 en Florida, en el Nu Stadium.
La Máquina llega como ganadora del Campeón de Campeones 2026, después de imponerse al Toluca, mientras el conjunto estadounidense obtuvo su lugar al conquistar la MLS Cup en diciembre frente a Vancouver Whitecaps. No hay serie de ida y vuelta: el título se define en un solo compromiso en casa del representante de la liga estadounidense.
Una copa con ventaja mexicana en el historial
La edición de este año es la octava desde la creación del torneo en 2018. Los clubes de la Liga MX acumulan cuatro títulos y los de la MLS tres. La ventaja mexicana se consolidó en 2025, cuando Toluca venció 3-2 a LA Galaxy, y llega precedida por tres triunfos consecutivos de equipos mexicanos.
Tigres ganó la primera edición al Toronto FC. Después se coronaron Atlanta United, Columbus Crew y New York City FC. Tigres volvió a levantar la copa en 2023 tras superar al LAFC en penales; América hizo lo propio frente a Columbus en 2024, también desde los once pasos, y Toluca extendió la racha un año más tarde.
Para Cruz Azul será su segunda aparición. Su antecedente data de 2021, cuando perdió 2-0 contra Columbus Crew. El equipo celeste busca ahora convertir esa experiencia en un resultado distinto y sumar el título número 29 de su historia, además del tercero obtenido durante 2026.
Messi vuelve a cruzarse con La Máquina
Inter Miami y Cruz Azul ya se enfrentaron en julio de 2023 durante la Leagues Cup. Aquel partido quedó marcado por el debut de Lionel Messi con el club de Florida y por el gol con el que el argentino definió el triunfo en los minutos finales. Tres años después, ambos equipos vuelven a encontrarse, esta vez con un trofeo en juego.
Messi llega a la cita después de marcar en el empate 2-2 de Inter Miami ante Nashville SC. Ese tanto elevó su cuenta a 99 goles en todas las competiciones con el club. De conseguir el campeonato, el capitán argentino alcanzaría el trofeo número 49 de su carrera, de acuerdo con el recuento del club mexicano.
El cuadro local afronta además un cambio reciente en el banquillo. Cristian González dirigió su primera sesión oficial como técnico de Inter Miami en la preparación de este encuentro. La adaptación del nuevo entrenador ocurre bajo la presión de una final y ante un rival que llega respaldado por su condición de campeón mexicano.
Continuidad en los planteles y cuentas pendientes
Algunos futbolistas que participaron en el primer duelo entre ambos clubes continúan en sus plantillas. Inter Miami conserva a Ian Fray, Tyler Hall, Israel Boatwright y Santiago Morales. Cruz Azul mantiene a Andrés Gudiño, Willer Ditta, Charly Rodríguez, Erik Lira y Rodolfo Rotondi, jugadores que conocen el antecedente y el peso que adquirió aquella noche.
El partido también funciona como una medición directa entre las dos ligas de Norteamérica. Aunque su formato es compacto, la Campeones Cup ha sostenido una alternancia competitiva y ha reunido a clubes con aspiraciones continentales. La sede en territorio de la MLS añade una exigencia extra para el representante mexicano.
La transmisión estará disponible en Apple TV. En el estadio, Cruz Azul intentará alargar la racha de la Liga MX y cobrar revancha de su derrota de 2021. Inter Miami buscará estrenar el Nu Stadium con su primer partido por un campeonato y confirmar ante su público la condición que lo llevó a ganar la MLS. Noventa minutos, y una eventual definición adicional si persiste la igualdad, separan a los dos clubes del título.
Fuentes: Club de Futbol Cruz Azul, Inter Miami CF, Major League Soccer.
