La clasicista Emily Wilson prepara una traducción completamente nueva de La Odisea, aunque su versión de 2017 ya superó el millón de ejemplares vendidos y se convirtió en una referencia para lectores y aulas. La autora explicó a Associated Press que el nuevo trabajo no será una corrección menor, sino una reescritura integral de la epopeya de Homero.
Wilson, profesora de estudios clásicos en la Universidad de Pensilvania, afirmó que lleva aproximadamente la mitad del proyecto. Su primera Odisea fue considerada la primera traducción al inglés de gran alcance realizada por una mujer y recibió elogios por su claridad, ritmo narrativo y tono contemporáneo. También provocó discusiones intensas sobre cómo debe leerse el mundo antiguo.
La traductora sostiene que, tras casi una década, sus métodos se han vuelto más precisos. Entre los cambios que identifica está el uso reiterado de una sola palabra inglesa para realidades de esclavitud distintas en el griego antiguo. Para Wilson, atender esas diferencias no es un detalle decorativo: modifica las relaciones sociales que el poema presenta y la forma en que el lector actual comprende a sus personajes.
La nueva edición será más extensa y buscará reflejar con mayor detalle los diversos mundos sociales de la obra. Volver a traducir un texto completo tan pronto después de un éxito editorial es poco frecuente. Kate Deimling, responsable de la división literaria de la American Translators Association, dijo a AP que es habitual corregir una traducción en ediciones posteriores, pero no rehacerla por completo en esas condiciones.
El anuncio llega cuando Wilson publica Crossing the Wine-Dark Sea: Journeys Through Ancient Literature. El volumen aparecerá el 1 de septiembre en Estados Unidos bajo el sello Liveright y reúne ensayos sobre literatura antigua, traducción, Helen de Troya, Catulo y la manera en que lecturas modernas pueden alterar el sentido de textos clásicos. La página de la autora señala que el libro ya fue publicado en Reino Unido por Profile Books.
Su versión de 2017 adquirió además una vida pública inesperada con la adaptación cinematográfica de Christopher Nolan. El director citó el inicio de Wilson, “Tell me about a complicated man”, como una de sus inspiraciones. La académica ha dicho que probablemente conservará esa línea en su nueva versión, aunque ha cuestionado públicamente la película y el debate alrededor de ella.
La discusión no se reduce a una controversia entre especialistas. Traducir a Homero implica decidir cómo representar jerarquías, violencia, humor, género y los registros de una lengua oral muy distante. Wilson ha defendido que toda traducción toma decisiones propias de su tiempo; reconocerlas, en vez de ocultarlas, permite que una obra antigua siga siendo legible sin fingir que llega intacta al presente.
La próxima edición coexistirá con una versión reciente muy utilizada, algo que la propia Wilson reconoce como un reto para docentes y estudiantes. Su decisión abre una conversación útil sobre el trabajo de traducción: los clásicos no son piezas inmóviles, sino textos que cambian cuando una nueva lectura encuentra palabras distintas para hacerlos dialogar con otra época.
Fuentes: Associated Press; sitio oficial de Emily Wilson; Liveright Publishing.
