Texas protagonizó una remontada histórica para vencer 24-23 a Ohio State, el equipo número uno del futbol americano universitario, este sábado 12 de septiembre. Los Longhorns estuvieron 20 puntos abajo en el tercer cuarto, pero reaccionaron con tres anotaciones en el periodo final y completaron la voltereta cuando Hollywood Smothers cruzó una yarda hasta las diagonales a 25 segundos del final.
Dos pérdidas marcaron un inicio adverso
El encuentro comenzó de la peor manera para Texas. El equipo entregó el balón en sus primeras dos posesiones y llegó al descanso con desventaja de 20-3. Ohio State controlaba el ritmo y mantenía bajo presión al mariscal Arch Manning, quien no encontró continuidad durante los tres primeros cuartos. El marcador y la forma en que los Buckeyes dominaban hacían parecer improbable una reacción.
Texas regresó al campo con la necesidad de cambiar tanto la ejecución como el ánimo. La defensa evitó que Ohio State ampliara de manera definitiva la diferencia y dio margen a la ofensiva para construir series más largas. Esa resistencia sostuvo vivo al conjunto local hasta que Manning consiguió acelerar el ataque en el último cuarto.
Manning encontró respuestas en el momento decisivo
El mariscal conectó con Ryan Wingo para un pase de anotación de tres yardas y más tarde condujo otra serie que terminó con una carrera de una yarda de Smothers. Esas jugadas redujeron la diferencia a seis puntos y transformaron el ambiente del partido. La presión pasó entonces a Ohio State, obligado a responder después de haber tenido el control durante buena parte de la noche.
Manning terminó con 196 yardas por pase, una anotación y una intercepción. Las cifras no resumen por completo su actuación, porque sus avances más valiosos llegaron cuando Texas ya no tenía margen para otra falla. El quarterback pasó de soportar el asedio rival a dirigir tres marchas de anotación en el cuarto periodo, una secuencia que elevó el peso deportivo de la victoria.
Un gol de campo fallado abrió la última puerta
Ohio State avanzó después de que Texas se acercó en el marcador, pero Connor Hawkins desvió a la derecha un intento de gol de campo de 45 yardas. El error dejó a los Longhorns con una última oportunidad. Manning movió la ofensiva por el campo y Smothers culminó la serie con un salto sobre la línea defensiva para anotar el touchdown definitivo.
La remontada de 20 puntos en el cuarto periodo es la mayor conseguida por un equipo para derrotar a un número uno de la clasificación de The Associated Press, de acuerdo con los registros de Sportradar. Texas mejoró su balance a 2-0, mientras Ohio State quedó con marca de 1-1 y perderá el primer sitio cuando se publique la siguiente clasificación.
Una jornada que sacudió la clasificación
El resultado encabezó un sábado de sorpresas. Oklahoma State terminó una racha de 12 derrotas al imponerse 39-31 al número seis Oregon, después de acumular 554 yardas ofensivas. Michigan también respondió a una semana de cuestionamientos con un triunfo 17-10 sobre Oklahoma, y Boise State remontó para vencer 38-20 a Memphis.
Para Texas, sin embargo, la victoria tuvo una dimensión propia: superó errores tempranos, resistió una desventaja amplia y ejecutó la serie final contra el líder nacional. El equipo no dominó durante cuatro cuartos, pero convirtió sus mejores minutos en los más importantes. Esa capacidad para cerrar el partido alteró de inmediato la conversación sobre el primer puesto y dio a Manning su primera gran noche de la temporada.
Fuentes: The Associated Press, Sportradar.
