Perros sentados en bancas, una tortuga dentro de su acuario, un caracol doméstico y un perro que se desplazaba en silla de ruedas formaron parte de las ceremonias de bendición de animales celebradas en Manila y Santiago con motivo de la festividad de San Francisco de Asís.
Las actividades se realizaron el domingo 4 de octubre, fecha dedicada al santo católico considerado patrono de los animales y de la naturaleza. Familias completas acudieron con sus mascotas para recibir oraciones y agua bendita dentro y fuera de los templos.
Una iglesia de Manila abrió sus bancas a los perros
En la capital de Filipinas, varios perros ocuparon las bancas junto a sus dueños mientras los sacerdotes avanzaban para bendecirlos uno por uno. La escena transformó por unas horas el orden habitual del templo: correas, transportadoras y recipientes de agua acompañaron a los objetos litúrgicos.
Una de las asistentes explicó que llevó a su mascota como una forma de agradecer su presencia en la vida familiar. Esa idea fue repetida por otros participantes que ya no describen a sus animales únicamente como compañía, sino como integrantes del hogar.
La iglesia de Malate añadió un componente de salud pública a la jornada. Además de la ceremonia religiosa, ofreció vacunación gratuita para perros y gatos. La combinación permitió que la reunión atendiera tanto el sentido espiritual de la fecha como necesidades concretas de cuidado animal.
Una tortuga y un perro con silla de ruedas en Santiago
En la capital chilena, la Basílica de Nuestra Señora del Carmen recibió especies y situaciones poco habituales. Una tortuga fue presentada dentro de su acuario para recibir la bendición, mientras un perro con discapacidad recorrió el recinto apoyado por una silla de ruedas.
También llegaron conejos y otros animales pequeños, sostenidos con cuidado por niñas, niños y adultos. La variedad convirtió la ceremonia en una reunión singular, donde el tamaño, la especie o la movilidad de cada mascota no limitaron su participación.
Los sacerdotes rezaron sobre los animales y rociaron agua bendita mientras las familias aguardaban su turno. No se trató de una exhibición ni de una competencia: el centro de la jornada fue el vínculo cotidiano entre personas y mascotas.
El origen de una tradición que cruza continentes
La celebración se relaciona con la figura de Francisco de Asís, fallecido hace ocho siglos y recordado por su visión de fraternidad con la naturaleza. Su festividad se conmemora cada 4 de octubre y, en numerosos países, incluye ceremonias destinadas a los animales.
La práctica adopta formas locales. Algunas parroquias organizan filas en patios; otras permiten que los animales ingresen al templo; y ciertas comunidades suman servicios veterinarios, adopciones o campañas de bienestar. Manila y Santiago compartieron este año el gesto del agua bendita, aunque cada ciudad le imprimió su propio ritmo.
La presencia de un caracol doméstico fue quizá la imagen más inesperada de la jornada. Junto a perros y gatos, recordó que la noción de mascota puede abarcar animales muy distintos. La tortuga en su acuario y el perro con apoyo para desplazarse aportaron escenas igualmente inusuales.
Más allá de la curiosidad visual, las ceremonias mostraron una transformación cultural: el cuidado animal ocupa un lugar cada vez más visible en la vida pública y familiar. Por unas horas, los templos se adaptaron a ladridos, caparazones y movimientos pausados para mantener viva una tradición religiosa que conecta afecto, gratitud y responsabilidad.
Fuentes: Euronews, Basílica de Nuestra Señora del Carmen, Iglesia de Malate.
