Pumas y Cruz Azul cerraron la jornada 11 del Apertura 2026 con un empate 3-3 en el Estadio Olímpico Universitario, un partido que cambió por completo después de la expulsión de César “Chino” Huerta. Los universitarios llegaron a tener ventajas de 2-0 y 3-1, pero la Máquina aprovechó la superioridad numérica y alcanzó la igualdad en el minuto 85.
El resultado mantuvo a ambos equipos en las posiciones que ocupaban al comenzar la fecha. Pumas quedó en el lugar 12 con 13 puntos, mientras Cruz Azul se sostuvo en la séptima plaza con 17 unidades. El reparto dejó sensaciones opuestas: el local mostró su mejor versión durante el inicio, pero cedió terreno; el visitante confirmó su capacidad para reaccionar, aunque pagó caro su desorden defensivo.
Juninho y Huerta golpearon en los primeros 17 minutos
La noche comenzó con un Pumas agresivo y vertical. Juninho Vieira avisó muy pronto con un remate que Kevin Mier logró contener, pero al minuto 10 no perdonó. Recibió de Huerta, condujo desde su propio campo, entró al área y definió con un disparo cruzado para abrir el marcador.
La presión universitaria encontró premio nuevamente al minuto 17. Huerta conectó un potente zurdazo que dejó sin respuesta al guardameta colombiano y estableció el 2-0. En ese tramo, Pumas encontró espacios entre la línea defensiva y el mediocampo celeste, atacó con pocos pases y convirtió cada recuperación en una amenaza.
Cruz Azul tardó cerca de media hora en generar una ocasión clara. Gabriel Fernández probó con un disparo de izquierda que Keylor Navas detuvo al cerrar el ángulo. Esa jugada anticipó el cambio de tendencia, aunque el giro decisivo llegó por una acción disciplinaria.
La expulsión de Huerta cambió el desarrollo
Huerta pasó de protagonista ofensivo a dejar a su equipo con diez. Después de intervenir en una jugada defensiva, recibió una segunda amonestación por una acción peligrosa en medio campo y fue expulsado al minuto 37. Pumas tuvo que reorganizarse cuando todavía quedaba más de la mitad del encuentro.
Cruz Azul redujo la diferencia en el tercer minuto de compensación de la primera parte. Jorge Rodarte bajó de cabeza un balón dentro del área y Agustín Palavecino remató de primera intención para enviar el juego al descanso con marcador de 2-1. El gol confirmó que la superioridad numérica comenzaba a pesar.
El local, sin embargo, volvió a golpear al inicio del complemento. Al minuto 49, Robert Morales superó a Jesús Orozco Chiquete en una transición rápida, eludió a Mier y marcó el 3-1. La jugada premió la decisión de Pumas de no renunciar por completo al ataque pese a jugar con un hombre menos.
Montaño y Ebere completaron la reacción celeste
La Máquina tomó el control territorial y acumuló llegadas. Al minuto 64, Nicolás Ibáñez remató al poste y Andrés Montaño apareció para aprovechar el rebote y colocar el 3-2. Desde entonces, Pumas defendió cada vez más cerca de Navas y dejó el balón en poder del visitante.
La insistencia celeste produjo el empate al minuto 85. Juan José Calero envió un servicio al centro del área, Ibáñez prolongó la pelota y Christian Ebere definió para el 3-3. La secuencia resumió el dominio que Cruz Azul había construido con pases, centros y presencia constante frente a la portería universitaria.
Las cifras retrataron dos planes distintos. Cruz Azul terminó con una posesión cercana al 68 por ciento, 30 remates y 452 pases completados. Pumas tuvo alrededor del 32 por ciento del balón, nueve disparos y 174 pases acertados, pero fue eficaz en sus transiciones y sostuvo la ventaja durante buena parte de la noche.
La tabla obliga a ambos a sumar en la fecha 12
El entrenador de Pumas, Esteban Solari, valoró que sus jugadores mantuvieran una intención ofensiva mientras estuvieron en igualdad numérica, pero reconoció que el equipo retrocedió demasiado al final. La expulsión condicionó el plan y convirtió el segundo tiempo en una prueba de resistencia que los universitarios no lograron cerrar.
Para Cruz Azul, el empate evitó una derrota en una cancha donde conserva una prolongada racha sin perder. El vigente campeón recuperó dos goles y se mantuvo en zona de clasificación, aunque deberá corregir los espacios que permitieron tres anotaciones con pocas aproximaciones del rival.
Pumas visitará al Atlante el viernes 16 de octubre a las 21:00 horas en el Estadio Banorte. Ese encuentro abrirá su participación en la fecha 12 y será una nueva oportunidad para acercarse a los puestos de fase final. El 3-3 ante Cruz Azul dejó señales de crecimiento ofensivo, pero también recordó el costo que puede tener jugar más de 50 minutos en inferioridad.
Fuentes: Club Universidad Nacional, Fox Sports México, N+.
